環海一如既往的平靜安詳。

應南楚杉的要求，蕭衛留在衙門協助處理公務, 南楚楓只得獨自一人踱步往萬事屋去。在巷中行了約摸一半路程, 他倏然停住腳步, 擡眼望向某處，笑道：“明人不做暗事，為何不現身相談？”

黑影自不遠處靠近，南楚楓看清來人模樣，笑得更為歡樂, “蕭永雅，都這麽多年的朋友了，至於這麽偷偷摸摸麽？”蕭予文拳頭握得極緊，經過好一陣子才問道：“智橋的事, 是否與你有關？”

南楚楓抱胸倚在墻邊, 挑眉望她, “怎麽？覺著是我的手筆嗎？”蕭予文抿唇，“我知曉這般猜想對你來說非常失禮, 可是, 我想不到其他理由。”

南楚楓好奇地看著她，蕭予文走近兩步，“我們前腳才破解出《夢川集》中小部分內容, 後腳智橋就潛入大內被制服。這一切種種，就像是有人在暗中安排一般。子彰，正因為我們是朋友，我才不願意相信這件事與你有關。只要你說不是你做的, 我就相信。”

“我與智橋還沒有熟悉到能夠讓他為我賣命的程度。這樣的答案可以麽？”南楚楓回得淡然，“永雅，既然你將我當好友，那我這位朋友好心提醒你一句。有時，內鬼比外賊來得更為可怕。”

他伸手捏了下蕭予文的肩膀，“若無事，我可要回去歇息了。”不等蕭予文回應，南楚楓側過她朝前走。

“慢著。”

南楚楓停住腳步，轉頭。

蕭予文快步上前，壓低聲音說道，“先前你同我提起的那起案子，目前有新的線索了。”南楚楓哦了一聲，引她前往萬事屋商討。

南楚柳端來廚娘新煮的糖水，見智悠與程縣令仍在翻看案宗，便擇出自己那碗坐到桌邊小口舀著。雪繡因已無親人在世，平日又無交好的友人，只得依照律法，安葬在錦海縣的公用墳地裏。

似是禁不住香甜氣味誘惑，程縣令放下書卷，起身來到南楚柳對面，同她一樣往嘴裏送地瓜塊。南楚柳咕嚕一聲，咽下一口湯，問道：“你們這幾日一直在看案卷，怎就半點進展都無？”

程縣令蹙眉，隱隱有點發怒，些微沒好氣地回答：“南三姑娘應當明白，暗娼既然能光明正大地接客，自然是有自己的一套本事。否則，我們怎會只在她遇害後才得知其身份呢？更何況，雪繡一名，恐怕也不為真。”

南楚柳嗤笑，“自然不是真的。可我就是奇怪得很，集青鴛縣、錦海鎮和萬事屋三方勢力都無法查明的，究竟是何種神秘身份？”

程縣令聞言搖頭，轉頭瞧一眼門外，似乎是放心不下，又起身朝外探頭，還倒退到院裏擡頭瞧屋頂。

確保無誤後，才關上門低聲道：“我曾經有個想法，不知南三姑娘可願聽聽？”南楚柳睨他，“你可比蕭衛還要磨嘰。”程縣令嘿嘿笑，旋即回覆常色，“我懷疑，是有人在刻意隱瞞她的身份。”

“…你這是在說廢話麽？”南楚柳端起碗，將剩餘的湯水一飲而盡，抽出手帕抹了抹嘴，“動用這麽多途徑都查不到的事，可不就是被什麽人刻意掩埋了？”程縣令動動唇，還想說些什麽，就聽智悠忽然疑惑地感嘆一句，二人忙問發生何事。

智悠的眉頭愈發緊皺在一處，“這裏的記錄，缺失了。”他二人聞言，趕忙過去查看，只見攤開的卷軸靠中央的位置出現一塊空白，在此之後的卻又恢覆正常。南楚柳翻過軸面一瞧，頓時倒吸一口冷氣，這卷檔案屬於萬事屋！

“不可能，”南楚柳詫異不已，“這些案卷都是大哥跟我親手書寫，怎麽可能會有缺漏？”智悠同樣驚奇，“萬事屋是出了名的細心，我也不信。可眼下這事，卻是令人難以置信。”

程縣令咬著右手大拇指，好半晌後問道：“南三姑娘，這些檔案除你與南先生外，可還有其他人碰過？”南楚柳猛然回神，“因著要定期對櫃子除蟲，會拜托其他人將案卷搬到外頭晾曬。”智悠的手指在桌上輕敲兩下，“或許，我知曉答案。”

南楚柳望他，“你難不成想說，萬事屋裏有內鬼？”

智悠不置可否。

“如果真有內鬼，那對方對案卷做手腳的理由是什麽？”南楚柳瞇起眼看他，“難不成他早就知道會有人對雪繡動手腳，而且我們也會參與到這件事的調查中麽？”

智悠道：“如果，本官說的是如果，是有人在故意設局想要引我們入套呢？”程縣令與南楚柳對望一眼，異口同聲問道：“誰？”

“恐怕，只有在查清雪繡姑娘的確切身份後，這個問題才可迎刃而解罷。”向來以儒雅溫和著稱的智悠臉上掛著一絲陰冷笑意，令身前兩位後輩不由得打了個冷戰。

南楚楓放下手上信紙，神色覆雜，“這上頭所寫當真屬實？”蕭予文合蓋擱下茶杯，輕嘆出一口氣，“起初我也不信，可事後想想，倒還是有理可循。”南楚楓搭在紙上的手緊了又松，“我們已遷隱至環海，為何他們還不肯放我們安寧？”話裏是難掩的失望。

蕭予文道：“父親的案子牽涉前朝，如今又卷來後宮亂事。這群人當真是不打算讓我們好好過活。”

“此事可還有另人得知？”

蕭予文搖頭，“母親這些日子還在為父親的案子奔走，我實在不願再讓她添一層煩憂。至於永樂……”她頓了頓，“自打他選擇冒名頂替，我便開始有些看不懂我這個弟弟。子彰，我現在能信任的朋友，只有你一人了。”

南楚楓頷首，“放心，我會徹查此事。天色不早了，你早些回去歇息罷。”蕭予文點頭，飲下最後半碗茶，轉身離去。

一刻鐘後，南楚楓沖暗得不可視物的門外說道：“若還在的話，便過來罷。”子槿的身影逐漸清晰，在離主人約有半臂距離時單膝跪地抱拳候令。

南楚楓邀他上座，他稱是，而後接過信閱讀，又恭敬交還，說道：“屬下在宮內當差時的確聽過這樣的傳言，那時權當是那些人在癡人說夢。何誠想竟真有人這般做了。”

南楚楓十指交錯擱在膝上，饒有興味地看著他，“是麽？可曾查到謠言的由頭？”子槿搖頭。

“倘若信中所言為真，那還真是叫人作嘔。”南楚楓譏笑道。

馬大強作鎮定地趕著山路，在約定時辰抵達炎狐山山腰處的涼亭，見黑衣人正擡頭望月，有些惴惴不安地跪地行禮。黑衣人轉過頭令他起身，馬大餘光一瞥，登時震了下身子，男子臉上罩著炎狐面具，在銀色月光下盡顯可怖。

馬大的聲音一時變了味道，稟告的話語也有些斷續和淩亂。男子輕笑，在石桌前坐下，問道：“既然你提前邀本君相見，想必已然完成我交付的任務罷？”馬大點頭，“屬下這回能夠圓滿地完成主上所托，全乃得了主上庇護。”

“恭維話不必說，本君只想要結果。”

馬大訕笑，很快恢覆正色，“主上著屬下調查那位叫雪繡的暗娼，其真名為蘇玉縝，原籍不明。”

蘇玉縝？掩在面具後的臉浮現一絲訝色，“這三個字如何寫？”馬大自懷中取出字條雙手奉上，男子接過掃了一眼，果然事情不簡單。

“根據屬下的調查，這蘇玉縝曾在京城經營一間布坊，風雨無阻。可就在天聖二年的某一日，這間布坊毫無征兆地關張，蘇玉縝也如同人間蒸發一般失了蹤跡。”

“線人告知屬下，在布坊經營期間，蘇玉縝每月都會接待一次紀大人府中管家，且一接待便是半日光景。屬下鬥膽猜測，這位蘇玉縝與紀大人之間或有不可告人的交易。”

“哦？不可告人的交易麽？”男子摩挲著自己的手指，“你覺著會是什麽？”馬大搖頭，“屬下不敢在主上面前妄言。”男子笑，“你方才已然妄過一次，眼下倒是畏首畏尾。罷了，這些情報於本君而言著實足夠，勞你奔走。”

“能為主上效力，是屬下的榮幸。”

“天色已晚，還是快些回去，莫讓你娘和娘子擔心。”男子道。

馬大應了一聲，轉身就走，陡然想到什麽，疑惑問道：“主上怎的知曉我成親了？”男子壓著字條淡淡回應，“凡能為我炎狐山盡心效力之人，本君自然早就將他的身家翻個底朝天。可還有其他想問？”

“沒，沒有。屬下告退，請主上早些安歇。”

炎狐君擺手，馬大趕忙踏步遠走。

蘇玉縝麽？倒是越來越有趣了。炎狐君勾起的唇角隱在面具之下。

南楚杉‘伺候’完小肉幹洗澡與睡覺，這才捏著略顯酸疼的肩膀輕手輕腳地出房。行至後院時，見蕭予戈立在樹下賞月，於是上前學著他的模樣仰頭瞧了會兒，接著問道：“這月雖說常有變幻，可大人犯不著得空就瞧罷？”

蕭予戈笑道：“觀月之陰晴圓缺，恰如閱人之悲歡離合。實在是教人無限感慨。”隨即，他別過頭，“師爺從何而來？又打算往何處去？”

南楚杉回說要到廚房為明日的早飯做準備，蕭予戈提議一道前去，對方並未阻攔，二人便就著月亮一事聊進廚房。

“本官這幾日總是在想，卿本佳人，奈何為官？這官場浮沈，著實容易藏汙納垢。”蕭予戈支著腮幫子，對著正在挑揀的南楚杉說道。

南楚杉一心撲在菜籃子裏，隨口回覆，“正因有臟汙，才需人出手清理。不然，大人難不成想看它被侵染得失去本色麽？”

“自然不想。”

南楚杉扯了下嘴角，仰頭望他，眼神倏忽被某一事物牽引，問道：“大人方才出去過麽？”

蕭予戈順著她視線低頭瞧去，伸手拍了下褲腳沾著的泥土，漫不經心地說道：“大抵是方才本官站在樹下抓粗枝時弄上的，這樣的塵土應當好處理罷？”

“浸在水中半刻後，用皂角粉適力搓除即消。”

蕭予戈含笑點頭，“本官回去後便試試這個法子。”

南楚杉重新低頭去看籃子裏的菜，心裏卻有點不大安生起來。縣衙內種樹用的泥土是這個顏色麽？

作者有話要說： “卿本佳人，奈何做官”改編自二十四史北史“卿本佳人，奈何做賊”。感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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